Протестантизм не пытался реформировать католичество изнутри, новое движение откололось от этой Церкви и самоопределилось как Реформация (от лат. reformayio «восстановление в первоначальной форме»). Протестанты реформации считали себя не столько новаторами, которые несут новое учение, сколько приверженцами древних традиций, заново открывшими для себя древние истины, которые были утеряны за столетия средневековья.
В основу вероучения протестантов легли пять тезисов, сформированные во время Реформации и получившие название «Пять только» (в переводе с латинского Quinque sola):
1. Sola Scriptura «Только Библия».
Единственное и абсолютное правило и стандарт, согласно которому должны оцениваться все догматы и все учителя, являются только пророческие и апостольские Писания Ветхого и Нового Заветов.
2. Sola fide «Только верой».
Оправдание может быть только верой, вне зависимости от совершения добрых дел и любых внешних священнодействий.
3. Sola gratia «Только благодатью».
Человек не может заслужить спасение или как-то участвовать в моём спасении. Спасение благой дар от Бога человеку.
4. Solus Christus «Только Христос».
Христос единственный посредник между Богом и человеком, и спасение возможно только через веру в Него.
5. Soli Deo Gloria «Только Богу слава».
Человек должен почитать и поклоняться только Богу, так как спасение даруется только через Его волю и действия.
