Твитнуть
Есть два-три варианта ответа кто это.
Первый только упомянем вскользь.
Это, по мнению некоторых воскресшие многие святые при смерти Христа на кресте, которые затем вошли в Иерусалим и явились многим (Мф.27:52-53). Что с ними затем произошло? И куда они делись?
Адвентисты, например высказывают предположение, что эти святые должны были куда то деться а именно быть взятыми на небеса.
Этих "многих святых" вместе с Илией, Енохом и Моисеем делают этими 24 старцами у престола, непрестанно прославляющих Бога и взаимодействующих с четырьмя херувимами у престола.
Довольно надуманное толкование. Но всё же имеет право быть.
Другой самый распространённый вариант толкования - это люди то есть Церковь в целом, её представительство. Называют даже ещё более конкретно, что это 12 патриархов Ветхого Завета и 12 Апостолов Христа там сидят.
Так сказать весь народ Божий в их лицах.
Насчёт людей там на небесах, то Библия выражается недвусмысленно устами псалмопевца:
"Небо небо Господу, а землю Он дал сынам человеческим." (Псалтирь 113:24).То есть людям жить на земле, а не на небе.
Ещё более недвусмысленно выражается наш Господь Иисус:
"Никто не восходил на небо, как только сшедший с небес Сын Человеческий, сущий на небесах." (Ин. 3:13)
По Библии мы видим, что если есть кто из людей на небесах, то это Сын Человеческий Иисус Христос. Только Он - наш Первосвященник в Небесном Храме.
Мы не утверждаем, что святые спасённые народы не будут вообще священнодействовать в скинии истинной. Книга Откровение определённо говорит что будут. Но будет это только после воскресения первого, в котором имеющий участие блажен (Откр.20:4-6).
А до того в Небесном Храме священнодействуют Первосвященник Иисус и священники Ангелы.
И это уже третья точка зрения, что 24 старца - это Ангельские существа.
То есть само слово "старцы" говорит не о бородах на лице, но о статусе. Это старейшины.
В латинской версии переведено как "сенаторы".
Возможно это те "начальства и власти на небесах", о которых писал Ап. Павел (Еф. 3:10).
То есть Ангельские чины.
Эту точку зрения мы и рассмотрим подробнее.
Обычно возражения от тех, которые слышат что 24 старца это Ангелы, таковы:
Эти старцы поют новую песнь, как и искупленные из всех народов.
Они облечены в белые одежды, а ведь "виссон белый и чистый - это праведность святых"(Откр.19:8).
У них венцы на головах.
И ещё, у них гусли (как например у 144 тысяч на горе Сион Откр.14:1-2) и полные чаши с молитвами святых.
Значит и они тоже эти самые святые и т.д.
Отвечая на эти возражения, заметим, что на небе идёт поклонение Сидящему на престоле и звучит новая песнь всякий раз и под аккомпанемент струнных инструментов. Атрибуты поклонения в Небесном Храме не опровергают того что 24 старца - это Ангелы и не доказывают, что это люди.
То же и венцы на головах говорят лишь о том, что они достойны в своём деле, но ничего не доказывает относительно их природы.
То, что чаши с молитвами у них в руках, наоборот говорит в пользу того, что это Ангелы-посредники, которые собирают молитвы святых и преподносят их перед лицо Сидящего на престоле. Они наполняют с горкой эти чаши с фимиамами молитв и представляют Богу вместе с хвалой. Некоторые апокрифы именно такую роль Ангелов и описывают.
Теперь обратимся к более веским свидетельствам внутри самой книги.
Более ранние манускрипты в Откр.5:9 дают прочтение «искупил Богу из всякого народа» а не «искупил НАС Богу». И «соделал ИХ царями и священниками» а не «соделал НАС царями и священниками». Это так называемый Александрийский кодекс.
Но возражения против этого приводятся.
Вот одно:
Не стоит опираться на древний манускрипт, который находился в Александрии и, как оказалось, не был востребован современной церковью, он был признан не совсем точным, имелось ряд разночтений и неточностей. И древнее, не означает подлинно правильное. То есть тот манускрипт, который пролежал благополучно и является подлинно древним, находился в Александрии в Египте. Но первые христиане, пользуясь общепринятым и более точным, не смогли сохранить подлинник, ибо он имел общее признание и по мере его использования обветшал и далее остались лишь копии с этого самого правильного подлинника, но это не означает, чем древнее, тем правильнее.
Насчёт манускриптов можно ответить так. Есть более древние и они наиболее близки к подлиннику. Есть более древние и они явно расходятся с подлинником. Как определить что правильнее?
Нужны некие критерии.
Такие критерии выработаны и они есть например в отношении книги Откровение.
Если вкратце, то
Например, семь раз в книге употребляется выражение "Я есмь".
Это очень похоже на Иоанна. Но семь "Я есмь" есть в манускрипте, который значительно моложе Александрийского. Поэтому, исходя из личного стиля Иоанна, можно сделать вывод, который никто из текстологов пока не делает: в Александрийском манускрипте пропущены важные слова, которые Иоанн действительно записал, а не поздние переписчики вписали машинально по ошибке.
Что касается Откр. 5:9 знакового разночтения, то тут нужно разбираться тщательнее. А не просто кивать на древность манускрипта. Именно так мы и поступим, опираясь на внутренние свидетельства книги.
Почему следует считать, что всё таки Иоанн не писал "искупил НАС"?
Это уже было добавлено позже по ошибке, вероятно учитывая, что новую песнь в книге поют в последующих главах Великое Множество искупленных святых.
Но святые ли поют у престола или Ангельские чины у престола поют славу Богу - это всегда будет "НОВАЯ ПЕСНЬ".
24 старейшины Ангелы поют новую песнь и они одеты соответственно велелепию, которое прилично в Небесном Храме и у них есть венцы на головах.
Все эти детали не говорят о том, что эти старейшины люди.
Напротив, везде, где в книге описывается небесная хвала искупленных людей у престола, там же упоминаются рядом и эти 24 старца. То есть рядом, но не отождествляются они с Великим Множеством.
Продемонстрируем:
«После сего взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих.
10. И восклицали громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу!
11. И все Ангелы стояли вокруг престола и старцев и четырех животных, и пали перед престолом на лица свои, и поклонились Богу,
12. говоря: аминь! благословение и слава, и премудрость и благодарение, и честь и сила и крепость Богу нашему во веки веков! Аминь.»
(Откровение Иоанна Богослова 7:9-12)
Как видим, у престола люди упоминаются и поют осанну. И Ангелы также упоминаются наряду со старцами и херувимами, которые тоже восхваляют Бога. Те отдельно и те отдельно. Но все они у престола.
Ещё.
«И взглянул я, и вот, Агнец стоит на горе Сионе, и с Ним сто сорок четыре тысячи, у которых имя Отца Его написано на челах. И услышал я голос с неба, как шум от множества вод и как звук сильного грома; и услышал голос как бы гуслистов, играющих на гуслях своих. Они поют как бы новую песнь пред престолом и пред четырьмя животными и старцами; и никто не мог научиться сей песни, кроме сих ста сорока четырех тысяч, искупленных от земли.
(Откр. 14:1-3)
Ещё.
«После сего я услышал на небе громкий голос как бы многочисленного народа, который говорил: аллилуия! спасение и слава, и честь и сила Господу нашему!
Ибо истинны и праведны суды Его: потому что Он осудил ту великую любодейцу, которая растлила землю любодейством своим, и взыскал кровь рабов Своих от руки ее.
И вторично сказали: аллилуия! И дым ее восходил во веки веков.
Тогда двадцать четыре старца и четыре животных пали и поклонились Богу, сидящему на престоле, говоря: аминь! аллилуия!
(Откр. 19:1-4)
Та же самая картина - Великое Множество отдельно и Ангельские чины отдельно поют Аллилуйя! Кажется даже, что Ангелы говорят "Аминь!" именно на слова людей перед Престолом.
Откроем небольшой секрет. В книге святые и избранные тесно взаимодействуют с семью Ангелами сильными (Архангелами) так, что даже у церквей есть приставленные к ним Ангелы (Откр.2-3гл). Поэтому перепутать людей и Ангелов в этой череде образов очень даже несложно. Но всё же, если быть точным, то нам следует признать что 24 старца относятся всегда к Ангелам а не людям.
Маленький пример.
Кто истолковывал Иоанну детали видений на протяжении книги?
Ангел сильный, один из семи верховных (Откр.17:1).
А в Откр.7гл. кто истолковывает Иоанну насчёт поступающих к престолу от Великой Скорби на земле?
«И, начав речь, один из старцев спросил меня: сии облеченные в белые одежды кто, и откуда пришли?
Я сказал ему: ты знаешь, господин. И он сказал мне: это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца»
(Откр. 7:13,14).
Один из 24-х старцев открывает тайну.
Если за гида Иоанна сказано, что он Ангел, то не может ли и старец быть Ангелом?
Теперь свидетельство самой книги насчёт песни в Откр.5:9-10.
Кто поёт эту новую песню об Агнце и искупленных?
«И когда он взял книгу, тогда четыре животных и двадцать четыре старца пали пред Агнцем, имея каждый гусли и золотые чаши, полные фимиама, которые суть молитвы святых.
И поют новую песнь, говоря: достоин Ты взять книгу и снять с нее печати, ибо Ты был заклан, и Кровию Своею искупил нас Богу из всякого колена и языка, и народа и племени,
и соделал нас царями и священниками Богу нашему; и мы будем царствовать на земле»
(Откр. 5:8-10).
Четыре животных и 24 старца.
То есть эти 28 существ у престола поют эту новую песнь.
Если предположить что 24 старца это люди и поют о себе, то как тогда могут ТАКОЕ петь о себе херувимы в небесах у престола? Ведь четыре животных - это херувимы, что ясно из книги Иезекииля 10гл.
Херувимам не принёс искупления Христос, да они и не нуждаются в этом.
Из какого народа или колена эти четыре херувима?
Получается абсурд тогда.
Но в Слове Божьем не может быть абсурда и потому такие комментаторы как уважаемый нами Иван Каргель абсурд этот берут на себя, на свои крепкие плечи и выдают вот такое толкование:
Не будем тут сейчас цитировать из книги Каргеля, но скажем, что он не только 24 старцев делает святыми людьми, но и четырёх животных тоже делает людьми, как особо отличившихся святых!
Вот такие натяжки досаднейшие получаются, когда желание добра есть, но чтобы воплотить его в жизнь,- того не получается. Потому что истина намного поразительнее.
Наконец, скажем о внешнем виде этих старцев.
Почему то многие представляют их с бородами на лицах, сидящими у престола. И потому комментируя, смеются с тех, кто видит в этих старцах Ангелов. Мол, что у вас Ангелы с бородами что ли?
Мы уже касались этого выше. Повторим.
Старейшины они, а не старики с бородами.
В латинском переводе стоит "сенаторы", подчёркивая их статус, а не старость.
То есть, это скорее всего «начальства и власти на небесах» (Еф.3:10) но не люди. С крыльями Ангелы или без крыльев, с бородами ли или безбородые, по большому счёту, не меняет их природу и статус. Только художники которые рисуют могут себе представлять их внешний вид субъективно.
Православные комментаторы некоторые уже поняли, что 24 старца - это ангельские существа у престола как и 4 животных (херувима).
Только евангеликане в этом отношении пасут задних, к сожалению.
Какой же выход?
А выход подсказывает ранний Александрийский манускрипт, на основании которого современные переводы переводят Откр.5:9 не "искупил НАС Богу" а "искупил Богу из всякого народа" и не "соделал НАС царями и священиками", а "соделал ИХ царством и священниками Богу нашему и ОНИ будут царствовать на земле".
Только при таком прочтении, на наш взгляд, досадные противоречия устраняются.
Вот почему нам следует смотреть не только на древность манускрипта, но учитывать детали, которые содержатся внутри самой книги.
Почему так важно определения природы и статуса этих 24 старцев?
Это важно по нескольким причинам.
Во первых, чтобы распрощаться с некоторыми мифами и предрассудками при чтении книги.
Во вторых, для уяснения важной роли Ангелов в совершении последних событий, как говорят притчи Христа о Царстве Небесном.
И в третьих, чтобы косвенно пролить свет на природу и статус тех четырёх всадников Апокалипсиса, которые выходят от престола во всю землю.