По оценке руководителей раскопок из Управления древностей, акведук был построен ещё при хасмонейских царях, то есть во времена Второго Храма. Общая длина трассы составляла около 21 километра: вода шла от так называемых Соломоновых прудов к югу от Вифлеема в Иерусалим — только самотёком, без единого насоса. Для этого строители выдержали поразительно точный уклон: на большей части пути уровень снижался всего примерно на один метр на километр, и вода, следуя изгибам рельефа, непрерывно шла к городу.
Для Храма эта вода была не бытовой роскошью, а необходимостью. В комплексе Второго Храма она нужна была для ритуальных омовений и для уборки после жертвоприношений, а в праздничные дни в Иерусалим стекались тысячи паломников. Именно на Храмовой горе, по Евангелиям, происходили и события из земной жизни Иисуса — в том числе очищение Храма от меновщиков и торговцев.
Исследователи отдельно отмечают, как долго прожила эта система. Акведуком с перерывами пользовались вплоть до времени около ста лет назад: каждое поколение его чинило и поддерживало. Археологи нашли, в частности, керамические трубы османского периода — им около пятисот лет, — уложенные внутрь первоначального каменного канала, а также следы поздних ремонтов штукатурки. То есть древнее инженерное решение оказалось настолько удачным, что его не заменяли, а бережно продлевали почти два тысячелетия.
Американский исследователь религии Дуглас Эстес в комментарии для Fox News сравнил значение такой стройки для древнего Иерусалима с современными небоскрёбами: в ту же эпоху хасмонеи строили свой акведук, а римляне — свой, к храму Юпитера в Риме. При этом он осторожно оговаривает: прямых доказательств того, что именно этой водой пользовались конкретные люди из Евангелия, нет, но система действовала в их время и в их городе. Для христиан у находки есть и символический отклик: в Храм приносили, как тогда говорили, «живую», проточную воду из-под Вифлеема — а Евангелие называет «живой водой» Самого Христа, родившегося в Вифлееме.
Хорошая новость в том, что акведук не ляжет снова под застройку. Управление древностей и земельное ведомство Израиля решили сохранить участок и встроить его в главный вход нового района, чтобы жители и гости могли увидеть древнюю кладку своими глазами. Обсуждается и более широкий замысел — археологический маршрут от юга Иерусалима к Старому городу вдоль сохранившихся частей водовода. Находку представят на археологической конференции, и для тех, кто интересуется библейской историей, это ещё одно напоминание: за евангельскими событиями стоит вполне реальный город — с дорогами, рынками и водой, которую нужно было каждый день приводить издалека.
Источники: Israel Antiquities Authority (объявление от 11 октября 2026 г.), Fox News, The Algemeiner, New York Post.